フィギュア2024.09.30 11:00

松本航

「自信を持って言えるポイントが…」

スケーターとして心がけていることを問われると、吉岡は少し迷いながら切り出した。

「なんだろう…笑顔で滑ることですかね。心がけているというより、小さいころから自然にそうなっていました。そういう曲調が自分も好きで…。たぶんみんなは『これが得意です！』というのがあると思うけれど、私はないから…。何か1つでも自分の魅せられるポイントがあったらいいんですけれど、自信を持ってそう言えるポイントがないです。笑顔は小さいころに1人でリンクの上に立って、最初のポーズを取るのが恥ずかしくて、笑っちゃっていたんです。そこからだと思います。恥ずかしくて笑っていました」

全日本選手権女子フリーで演技する吉岡詩果（2019年12月21日撮影）

10月31日で22歳になる。

小学1年生の冬にスケートと出合い、まもなく15年。

最も苦しんだという昨季も、公の場での笑顔は、見る者に成績という枠にくくられないものを届けていた。

大学3年生、ゼミで流した涙

2023年は思い悩む時間が長かった。

それでも、苦しんだからこそ、知れたことがあった。

山梨学院大では箱根駅伝に旋風を巻き起こした陸上部の元監督、上田誠仁の講義を受けていた。ふとした時に、現在65歳になった教授が言っていた。

「何も咲かない寒い日は、下へ下へと根を伸ばせ。やがて大きな花が咲く」

山梨学院大での授業で上田誠仁氏がしたため、受け取った吉岡詩果が寮に飾ってきた言葉（本人提供）

吉岡は一言一句を覚えた。

上田は筆を用い、全員の前でその言葉を記した。

吉岡は紙を授業後にもらった。寮へ持ち帰ると飾り、毎日その言葉を見た。

「桜も咲かない時期は下に根を伸ばして、つぼみを咲かせる準備を、たくさん、たくさんするという話でした。準備をたくさんしたら、やがて大きな花が咲く。上田先生からケガをしている時に聞いて『結果が出ない時も、地道に続ければ、いつかは出てくるのかな』と思えました」

上田は笑っていた。

「前から授業の時に、みんなに言っていたぞ」

1年時にも陸上の科目を履修していたが、心に響いたのは、この時だった。

上田のめいのエリー・カムは米国のペア選手。カムは2023年3月、さいたまスーパーアリーナで行われた世界選手権でも来日していた。3年生で上田が担当する科目を履修すると「めいがフィギュアやっているんだよ」という話題をきっかけに、やりとりが増えた。

4大陸選手権でのペア表彰式。エリー・カムは前列右（2024年2月3日撮影）

「大学3年生は全日本に出たい気持ちでやってきました。全日本に出られないこともつらかったけれど、練習でしていることが本番でできない。自分でも原因が分からなくて、それがずっと続いていました」

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