プロボクシングWBA、WBC、WBO世界スーパーバンタム級1位中谷潤人（28＝M・T）が17日、渡米した。5月2日、東京ドームで控える4団体統一同級王者井上尚弥（32＝大橋）への挑戦を控え、約1カ月間、ロサンゼルスで実戦トレーニングを中心とした合宿に入る。師事するルディ・エルナンデス・トレーナーにもと、井上対策に本格着手する。15日、横浜・BUNTAIで5度目防衛に成功したWBO世界フライ級王者アンソニー・オラスクアガ（27＝米国／帝拳）と出発前日に食事したと明かした。

15歳に渡米し、師事するルディ・エルナンデス・トレーナーのもとでオラスクアガと一緒にボクシングを学んできた。寝食をともにしてきた親友から「次は潤人の番だよ」とエールを送られたという。試合会場でオラスクアガのV5防衛を見届けていた中谷は「試合の時も伝えられたけれど、良いバトンをもらったという気持ち。たくさん刺激をもらったので、それをエネルギーに変えて合宿でも頑張っていこうと思う」と決意を新たにしていた。【藤中栄二】