5連覇を目指す藤井聡太王将（23）が挑戦者の永瀬拓矢九段（33）と3勝3敗で迎えた将棋のALSOK杯第75期王将戦7番勝負最終第7局が26日、大阪府高槻市「関西将棋会館」で行われた。25日午前9時からの2日制で始まった対局は、後手永瀬の仕掛けに正確に対応した先手藤井が快勝。1勝3敗のかど番から3連勝して、大逆転防衛を果たした。永瀬の初の王将獲得はならなかった。

ポッキリと心が折れたのか。打つ手なしと判断した永瀬が投了した。先に踏み込んでも藤井にその狙いをつぶされた。初日の封じ手前、174分もかけて大長考した。藤井から3筋の歩を突かれて、「展望が浮かばなかった。指す手が難しいと思いました」と言う。初日の段階ですでに粘る手順を考えていた。2日目に入り、「封じ手の後の読みが全体に深まらなかった。もう少しうまく粘らなければいけなかった」と話した。

タイトル獲得まであと1勝で迎えた先手番の第5局で、逆転負けしたのが痛かった。「3勝1敗で次の先手がチャンスと思っていた。そこでもう少し主張できれば、楽しみがあったと思います」と振り返った。

藤井との2日制7番勝負は、昨年の王将戦で初めて対戦した。以下名人戦、王位戦と続いたが、いずれも出だしで3連敗。これが大きく響いた。今回はかど番まで追い込みながら、3連敗でチャンスを逃した。「後手の時に戦い方を考えなければいけないというのが浮き彫りになったと思います。また、タイトル戦に出られるように頑張ります」と前を向いていた。