収入減、生活苦、借金返済、軍資金枯渇、税金滞納…（筆者の現状）。ギャンブル好きの皆さまの中には1つや2つ、当てはまる方もいるのではないでしょうか（失礼）。そんな男の苦悩を知ってか知らずか、今週深夜、古希ギャンブラーのC氏（70代前半）から一通の激励メールが届きました。

26日組（アップ）の山田崖っぷちブルース用。エトキ不要

ギャンブル歴約50年のC氏。数年後に後期高齢を迎えるにもかかわらず、「再起を図りたい」「でっかい夢を追いかけるつもり」と闘志に衰えがないから驚き。人生ほぼ詰んで、オワタ状態の私にさえ「人生はこれからだ」「くたばる暇はないぞ」と活を入れてくる懐の広さは、さすが百戦錬磨の昭和ギャンブラー。精神力、忍耐力、年季、修羅場の数が違います。

そのC氏は全盛時、億単位の金を動かしていた実業家。芸能界での事業失敗に、数千万単位の貸し倒れ、生死をさまよう2度の大病、挙句の果てに極貧の現在は就活13連敗中と落差の激しい人生だが、「失敗こそ人生の肥やし。失敗を糧に最後に勝てばいいんだよ。ギャンブルも『勝てないもの』と決めつけた時点で負け。最後に帳尻を合わせればいいじゃないか。とにかく前を向いていこう！」。

目下、シルバー就活に連戦連敗中で、収入と言えばすずめの涙ほどの（国民）年金だけと、まさに老後破産状態のC氏。そんな危険な先輩の金言？　に従い、このまま後期高齢まで突っ走り続けていいものかどうか…。はなはだ不安ですが、まずは目先の現金を求めてムチを入れ、フルスロットルで頑張ることにしましょう。高松宮記念は芝1200メートルの申し子（7戦4勝、2着3回）ジューンブレアで勝負！　中京の真骨頂は「先行抜け出し」。とくればレジェンド武豊。今週も千両役者が年季の違いを示します。

スプリンターズS2着のジューンブレア（左）と武豊騎手

で、冒頭のC氏から原稿の締め切り直前（木曜夕方）、「本日も求職に失敗。奇数月の月末は地獄の日々。何とか再起を図りたいが……」とSOSが。激励メールのお礼に、即ネットバンキング（1万円融資）しました。今週こそ極貧C氏が帳尻を合わせてくれればいいのですが…。